Spesso utilizzata come punto di arrivo o partenza per via dell’aeroporto internazionale, molte volte viene sottovalutata per via del suo aspetto meno iconico rispetto a Tokyo o Kyoto, in realtà Osaka ha molto da offrire al viaggiatore desideroso di scoprire un angolo di Giappone unico. Mix tra passato e futuro conserva un antico castello circondato da meravigliosi giardini accanto agli Universal Studios ed una selva di grattacieli sedi della finanza e del commercio. La magia e il fascino si scoprono quando cala la sera e si accendono migliaia di luci e insegne al neon, soprattutto nella zona di Dotonbori, piena di vita e mecca della cultura culinaria giapponese. Questo quartiere è ricolmo di ristoranti e locali che propongono specialità di ogni sorta e che hanno valso ad Osaka il soprannome di Kuidaore, che significa “mangia fino a cadere”, frase che descrive bene l’amore dei suoi abitanti per il buon cibo.

Koyasan è un luogo mistico, su un altopiano, avvolto da fitte foreste e attorniato da vette rigogliose. In questa cornice meravigliosa sorgono tra alberi e sentieri, monasteri antichissimi e meravigliosi, come il complesso Danjo Garan, cuore dell’intero sito sacro, fatto di templi, sale finemente decorate, pagode, statue buddiste che danno il benvenuto e contribuiscono a rafforzare quell’aura mistica che rende il Monte Koya un luogo davvero speciale. I primi insediamenti monastici risalgono al IX secolo, quando qui si insegnava il buddismo esoterico e la pratica del raggiungimento dell’illuminazione. Oggi, il monastero del monte Koya è stato inserito fra i siti considerati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Un’esperienza a Koyasan non è per tutti, i viaggiatori desiderosi di scoprire i segreti del buddismo ed entrare in contatto con i monaci devono sapersi adattare anche ai loro rigidi usi, dormire nelle tradizionali quanto spartane foresterie, assaggiare la cucina rigorosamente vegetariana e svegliarsi all’alba per avere la possibilità di assistere alle cerimonie.

La città dei mille templi è un vero e proprio scrigno di antichi templi buddisti e santuari scintoisti circondati da meravigliosi giardini. Da sempre considerata il fulcro della cultura e delle arti giapponesi è una città elegante e raffinata, molto legata alle tradizioni, dove non è raro incontrare graziose donne in kimono che passeggiano per lo shopping in città. Kyoto traspira pace e serenità, un rifugio per passeggiate e sentieri lenti sulle colline che la circondano e che nascondono i suoi tesori: i santuari e i giardini curatissimi, ammantati di fascino e misticismo.  Qui sorgono icone come il Padiglione d’oro -  Kinakaku-ji, il Tempio Ryoan–ji  famoso per il suo giardino di roccia e sassi, il Santuario di Fushimi-inari che si raggiunge passeggiando in un tunnel di Torii color vermiglio e la suggestiva foresta di Bamboo. La sera invece è bello perdersi tra le viette del quartiere storico di Gion, tra antiche locande di legno, sale da thè e geishe che passano veloci, discrete e silenziose.

Piccola perla incastonata tra mare e montagna, a Kanazawa si respira ancora tutto il fascino del passato feudale, dove geisha, samurai e ninja si muovono in uno scenario pittoresco di rara bellezza, tra case storiche, monumenti, preziosi giardini e antiche tradizioni. Il simbolo della città è il suo castello, splendidamente conservato risalente al XIV secolo, dove si trova anche il Kenrokuen considerato come uno dei giardini paesaggistici più belli del Giappone. Passeggiando per Kanazawa si incontra il distretto dei Samurai e il quartiere delle Geishe: così ci si immerge in atmosfere suggestive dove il tempo sembra essersi fermato, in un dedalo di viuzze che conducono a graziose casette in legno, oggi occupate da negozi e ristoranti caratteristici e dove è possibile ancora partecipare al tradizionale cerimoniale della preparazione del tè.

Shirakawa-go si trova nella valle del fiume Shogawa, nelle remote montagne che abbracciano le prefetture di Gifu e Toyama. Dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1995, è famosa per i gassho-zukuri, ovvero le case di legno tradizionali, alcune delle quali hanno più di duecento anni. La caratteristica principale di queste case è il tetto di paglia spiovente, simile nella forma a delle mani congiunte – gassho - necessario per far fronte al peso della neve che cade sempre abbondante nei mesi invernali. Si tratta di case di ampie dimensioni a quattro piani, in cui convivono diverse generazioni e in cui l’ultimo piano è tradizionalmente destinato all’allevamento dei bachi da seta.
Sericultura, agricoltura e artigianato erano e sono tutt’ora le risorse di questo remoto villaggio perso nel tempo e lontano dal resto del mondo, isolato in una valle circondata da fitte foreste ancora vergini. Oggi il turismo gioca un ruolo molto importante nella vita ed economia locale, ma nonostante l’incredibile successo, questa valle riesce ancora a mantenere intatto il suo fascino romantico e senza tempo.

Circondata dallo splendido scenario delle Alpi giapponesi, Takayama conserva tutto il fascino di un tempo con le sue case dai tetti spioventi in legno, le locande storiche e le sue birrerie di sake perfettamente conservate nei secoli, grazie alla posizione lontana dalle frenesie metropolitane. Qui il ritmo è ancora scandito dai ritmi della natura e delle tradizioni, come i mercati mattutini dove si possono trovare manufatti artigianali unici. Sanmachi è il centro della città vecchia, simbolo di Takayama e del Giappone tradizionale, caratterizzato da negozi artigianali, musei, antiche case di mercanti visitabili e le rinomate birrerie di sake, una vera delizia da assaporare in un contesto unico.  Higashiyama Teramachi è invece l’area dei templi disposti sulle colline attorno al centro, con esempi di architettura locale che risalgono al periodo Edo. Takayama è anche un’ottima base di partenza per visitare il villaggio tradizionale patrimonio dell’UNESCO di Shirakawa-go.

Hakone si affaccia sul Lago Ashi ai piedi del celebre Monte Fuji ed è un vero paradiso per gli amanti della natura e delle terme, a breve distanza dalla vibrante Tokyo. Soggiornando ad Hakone, magari in un suggestivo ryokan, si possono provare i celebri onsen, le terme giapponesi, sparse per tutta la città, per concedersi un momento di relax ed immergersi letteralmente in una delle tradizioni più amate dai giapponesi. Molto bello andare alla scoperta del lago Ashi a bordo di uno dei tre bellissimi vascelli che effettuano il servizio di navigazione, tutti costruiti secondo il modello di navi del diciottesimo e diciassettesimo secolo: la vista del lago Ashi con il Monte Fuji sullo sfondo è una delle cartoline più celebri del paese. Nelle varie tappe è possibile scendere per raggiungere la funivia che conduce al Monte Fuji, godere di panorami naturalistici mozzafiato e visitare il celebre Santuario di Hakone, con i suoi edifici sparsi all’interno della foresta, ma con l’ingresso ben visibile, grazie al grande torii rosso che emerge dall’acqua. 

Tokyo, vibrante capitale del Giappone, è una città straordinaria dove il fascino delle antiche tradizioni incontra l’energia travolgente della modernità. Tra grattacieli illuminati da insegne scintillanti, quartieri futuristici e strade animate a ogni ora del giorno, si nasconde un’anima più intima e spirituale, fatta di templi silenziosi, giardini zen e santuari immersi nel verde. A Shibuya, il celebre incrocio racconta il ritmo incessante della metropoli, mentre ad Asakusa il tempio Senso-ji custodisce atmosfere antiche e suggestive. Passeggiando tra i ciliegi in fiore durante la primavera, la città si trasforma in uno spettacolo poetico, regalando emozioni indimenticabili. Tokyo conquista anche attraverso i suoi sapori, dai piccoli ristoranti di ramen ai raffinati locali di sushi, dove ogni piatto diventa un’esperienza. È una città di contrasti e meraviglie, capace di sorprendere a ogni angolo e di lasciare nel cuore il desiderio di scoprirla ancora.

Arrivando sull’isola di Tahiti, la più grande dell’arcipelago della Società, fin dal primo momento ci si sente catapultati in un mondo diverso: i colori, i profumi, i suoni, le voci, la gente, tutto dà l’impressione di non essere soltanto arrivati in un posto incantevole, ma di vivere un’esperienza unica, da portare dentro per sempre. Papeete, capitale e centro politico della Polinesia Francese, è costruita su di una sottile fascia costiera ed è caratterizzata dall’architettura ricercata delle fastose abitazioni e offre numerose occasioni per conoscere lo stile di vita polinesiano con le sue molteplici sfaccettature. Il suo mercato variopinto, i suoi musei, la sua discreta ma vivace vita notturna e le sue feste tradizionali, tra cui la celebre Tiurai, in luglio, fanno di questo luogo un autentico paradiso terrestre da esplorare.

Moorea, una delle isole più suggestive della Polinesia Francese, è un autentico paradiso tropicale dove montagne maestose, lagune turchesi e spiagge incantevoli si fondono in un paesaggio da sogno. A pochi chilometri da Tahiti, quest’isola conquista con le sue baie spettacolari, come Cook e Opunohu, incorniciate da vette vulcaniche ricoperte di vegetazione lussureggiante. L’entroterra custodisce vallate verdi, piantagioni di ananas e sentieri panoramici che regalano viste mozzafiato sull’Oceano Pacifico. Nelle acque cristalline, pesci tropicali, tartarughe e razze popolano fondali coloratissimi, mentre le escursioni in mare offrono emozionanti incontri con la ricca fauna marina. Tra piccoli villaggi, tradizioni polinesiane e tramonti infuocati, Moorea avvolge i visitatori in un’atmosfera autentica e rilassante, dove il tempo sembra rallentare. È un’isola capace di risvegliare il senso di meraviglia, invitando a lasciarsi alle spalle la quotidianità e a vivere ogni istante con intensità, circondati dalla bellezza incontaminata dei mari del Sud

Taha’a, conosciuta come l’isola della vaniglia, è una perla incantevole della Polinesia Francese, dove la natura tropicale regala paesaggi di rara bellezza e un’atmosfera di autentica serenità. Circondata da una magnifica laguna dalle sfumature turchesi, condivide con la vicina Raiatea acque cristalline e giardini di corallo che custodiscono un mondo sottomarino ricco di colori e vita. L’entroterra, avvolto da una vegetazione rigogliosa, profuma di vaniglia, coltivata nelle tradizionali piantagioni che rappresentano l’anima più autentica dell’isola. Tra baie tranquille, spiagge appartate e piccoli villaggi polinesiani, il tempo sembra rallentare, invitando a riscoprire il piacere delle cose semplici. Le escursioni in barca, lo snorkeling nella laguna e i tramonti che incendiano l’orizzonte trasformano ogni giornata in un’esperienza speciale. Taha’a è un rifugio prezioso, lontano dalla frenesia quotidiana, dove lasciarsi avvolgere dai profumi, dai colori e dalla dolcezza dei tropici, vivendo un viaggio capace di emozionare e lasciare ricordi indelebili.

La sua laguna sembra frutto della fantasia di un pittore, tra mille sfumature di azzurri e verdi brillanti, dove il Monte Otemanu si staglia ricoperto di lussureggiante vegetazione, mentre gli atolli chiamati motu, ornati di palme, circondano la luminosa laguna come un gioiello. Le spiagge di sabbia bianca finissima sfiorano l’acqua turchese, dove i colorati pesci tropicali animano i giardini di coralli, mentre raffinati resort spuntano dalla vegetazione e si allungano fino nel mare per regalare momenti unici in un ambiente da favola. Soggiornando in un motu l’armonia dello scenario è perfetta e raggiunge il suo massimo al tramonto, quando ci si ferma per ammirare dal proprio overwater il sole che scompare dietro al monte, tingendo la laguna di tutte le sfumature di rosso. L’isola più bella, più romantica e più sognata: semplicemente Bora Bora.

Tikehau, un meraviglioso atollo della Polinesia Francese, è un piccolo paradiso sospeso tra cielo e oceano, dove la natura regala scenari di straordinaria bellezza. Circondato da una laguna dalle infinite sfumature di turchese e smeraldo, è caratterizzato da isolotti corallini, spiagge di sabbia rosata e palme da cocco che ondeggiano dolcemente nella brezza tropicale. Le sue acque cristalline custodiscono un mondo sottomarino ricchissimo di vita, con pesci variopinti, coralli e una sorprendente biodiversità che rende ogni immersione un’esperienza emozionante. Qui il tempo sembra scorrere lentamente, seguendo il ritmo delle onde e il volo degli uccelli marini, mentre i tramonti colorano l’orizzonte di sfumature dorate e rosate. Lontano dalla frenesia quotidiana, Tikehau invita ad abbandonarsi alla quiete, riscoprire il piacere delle cose semplici e lasciarsi conquistare dalla magia dei mari del Sud. Un rifugio autentico e incontaminato, dove ogni istante diventa un ricordo prezioso e il sogno di un paradiso tropicale prende vita.